منذ تأسيس المملكة العربية السعودية في عام 1932 وحتى أوائل القرن الحادي والعشرين، تركزت السياسة الخارجية للبلاد على دورها الرائد في العالمين العربي والإسلامي، فضلاً عن هيمنتها على أسواق الطاقة العالمية. والتي شكلت 90 في المائة من عائدات الصادرات بحلول عام 2000. كانت التعاملات مع منطقة القرن الأفريقي الكبرى تتألف في الغالب من أنشطة دعوية دينية، حيث قامت المملكة ببناء مدارس دينية ومساجد، ومنحت منحًا دراسية، ورحلات حج مجانية، وحتى نشرت مؤلفات تروج للسلفية. سمحت الثروة التي جلبها ازدهار النفط بعد عام 1973 للسعودية بنشر نفوذها وتفسيرها الخاص للإسلام، وبالتالي مواجهة الحركات الأيديولوجية الأخرى مثل القومية العربية والإسلام الشيعي بعد الثورة الإيرانية في عام 1979، وحتى بعض التفسيرات الأكثر تطرفًا للإسلام السني في السودان وإثيوبيا — وكل ذلك مع نشاط اقتصادي محدود. كانت الاستثمارات في المنطقة متواضعة، على الرغم من حقيقة أن وهي موطن لـ 65 في المائة من الأراضي الصالحة للزراعة غير المزروعة في العالم، وعلى الرغم من أن 12-15 في المائة من التجارة العالمية يمر عبر البحر الأحمر. أدى غياب المشاركة المستمرة إلى خلق عجز في الثقة، حيث تنظر الدول الأفريقية إلى المملكة العربية السعودية على أنها طرف بعيد لا يمتلك سوى فهم محدود للديناميات المحلية.

تغير هذا الوضع مع إطلاق رؤية 2030.. هذا الأخير يلقي بظلاله على القرن الأفريقي الكبير كحدود حاسمة لمعالجة مشكلة ندرة المياه في المملكة العربية السعودية واعتمادها على النفط لتشغيل اقتصادها. كما تسعى رؤية 2030 إلى معالجة مشكلة المملكة الاعتماد بنسبة 80 في المائة على واردات الأغذية. لمعالجة هذه المشكلة، قرر محمد بن سلمان تعزيز الإنتاج المحلي وتأمين إمدادات غذائية مستقرة ومستدامة. من خلال الاستثمار في التكنولوجيا الزراعية والأراضي الزراعية في البلدان الأفريقية. لكن رؤية 2030 لم تظهر من فراغ. لقد ظهرت من رجل، هو ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، المعروف أيضًا باسم MbS، وفهم طموحاته أمر ضروري لفهم ما تفعله المملكة العربية السعودية في القرن الأفريقي اليوم.

استثمرت المملكة العربية السعودية مليارات الدولارات في العديد من البلدان الأفريقية في قطاعات مثل التعدين والنفط والبنية التحتية واللوجستيات والزراعة والأراضي الزراعية والطاقة المتجددة والتعدين والاتصالات، بالإضافة إلى اتفاقيات تعاون عسكري واسعة النطاق، مما جعلها لاعباً مهماً في الجغرافيا السياسية الإقليمية ومكنها من السيطرة على أجزاء كبيرة من اقتصادات تلك البلدان. ولا تقتصر دوافع هذه المشاريع على المصالح التجارية فحسب، بل إنها تمثل خطوات استراتيجية لتوسيع نفوذ المملكة.

أظهرت المملكة العربية السعودية سمات شبه إمبريالية منذ منتصف القرن العشرين من خلال التدخلات العسكرية المباشرة والأنشطة السياسية والمالية والدينية التي تؤثر على المنطقة، مع الاعتماد على الولايات المتحدة في مجال الدفاع والتحالف الوثيق مع اقتصادها.

يتميز الاستعمار الفرعي بأعمال توسع نفوذ دولة ما السياسي والاقتصادي والعسكري على دول أو مناطق أخرى. ومن المعروف على نطاق واسع أن استراتيجية المملكة العربية السعودية الإقليمية مدفوعة بطموحات الهيمنة الاقتصادية والتوسع السياسي ومواجهة التهديدات المتصورة من الحركات السياسية الإسلامية ومن إيران. ومع ذلك، هناك عامل يتم تجاهله، وهو غريزة البقاء لدى النظام وخوفه من الحركات الشعبية أو الديمقراطية أو الثورية. وغالبًا ما يتم تجاهل هذا الجانب بسبب الوعي المحدود بالنشاط السياسي والحركات السياسية داخل المملكة العربية السعودية ومنطقة الخليج بشكل عام.

لذلك، فإن دراسة الدور شبه الإمبريالي للمملكة العربية السعودية في أفريقيا أمر بالغ الأهمية لفهم تأثيرها الكبير في إعادة تشكيل الجغرافيا السياسية الإقليمية والرأسمالية العالمية. ويساعد هذا التحليل في إلقاء الضوء على سبل المقاومة وحركات العدالة للتصدي لهذه الهياكل السلطة بشكل فعال.

محمد بن سلمان وبنية الطموح الإمبريالي الجديد

عندما عزز محمد بن سلمان سلطته بين عامي 2015 و2017، فقد فعل ذلك بسرعة أذهلت النخبة السعودية القديمة والمراقبين الأجانب. فقد اعتقل مئات رجال الأعمال والأمراء في حملة التطهير التي شنها في فندق ريتز كارلتون عام 2017، وأسكت وسجن رجال الدين المعارضين، وأعاد صياغة السياسة الخارجية السعودية لتصبح أداة لرؤيته الشخصية بدلاً من أن تكون نتاج توافق بين أفراد العائلة المالكة. ما تلا ذلك كان أكثر من مجرد استيلاء على السلطة المحلية — كان أساسًا لمشروع إمبراطوري موجه للخارج، مشروع يستخدم ثروة السعودية النفطية وبنيتها التحتية الدينية وموقعها الجغرافي الاستراتيجي لتوسيع هيمنة الرياض. أصبح القرن الأفريقي الكبير أحد المسارح الرئيسية لهذه الطموحات.

أدرك محمد بن سلمان ما كان أسلافه قد استخفوا به: أن القرن الأفريقي ليس مسألة هامشية بل قطعة استراتيجية أساسية. يمثل ممر البحر الأحمر، الذي يمتد بين شبه الجزيرة العربية والساحل الشرقي لأفريقيا، حصة كبيرة من التجارة العالمية ويقع عند تقاطع مصالح القوى العظمى المتنافسة. وقد أقنع توسع الوجود البحري الإيراني، والمنشآت العسكرية التركية في الصومال، واستمرار عدم الاستقرار في اليمن، محمد بن سلمان بضرورة إدخال الجانب الأفريقي من البحر الأحمر في فلك المملكة العربية السعودية — وإلا فإنه سيواجه خطر الاستيلاء عليه من قبل أعدائها. وما بدأ كقوة دينية ناعمة في القرن العشرين أصبح الآن مدعومًا بقوة من خلال استثمارات البترودولار، والاتفاقيات الأمنية، والأداة الصارمة المتمثلة في شروط المساعدات.

أموال النفط كأداة للتلقين والسيطرة

استخدام المملكة العربية السعودية للإسلام كأداة في سياستها الخارجية يسبق محمد بن سلمان، لكنه استخدمه كسلاح بدقة أكبر من أي من أسلافه. لعقود من الزمن، عائدات النفط مولت التصدير العالمي للوهابية، وهو التفسير المتشدد والحرفية للإسلام السني المرتبط بالداعية محمد بن عبد الوهاب الذي عاش في القرن الثامن عشر. في جميع أنحاء القرن الأفريقي الكبير، قامت السعودية ببناء آلاف المساجد بفضل عائدات النفط، ومولت المدارس الدينية، وأرسلت الدعاة، ومولت ترجمة وتوزيع النصوص الدينية. كان الهدف الصريح هو استبدال تقاليد الإسلام المحلية، التي غالباً ما تتأثر بالصوفية، بإطار لاهوتي موحد معتمد من السعودية.

وكانت العواقب وخيمة، وفي كثير من الحالات كارثية. لم يقتصر دور الوهابية على إعادة تشكيل الممارسات الدينية فحسب، بل إنها أوجدت قنوات أيديولوجية تغذي مباشرة جهادي الحركات. حركة الشباب في الصومال، التي أرهبت البلاد وجيرانها على مدى ما يقرب من عقدين من الزمن، استمدت الكثير من مواردها من الفكر السلفي الوهابي الذي ساعد التمويل السعودي في تعميقه عبر المشهد الديني الصومالي. في حين أن الرياض لم تدّعِ أبدًا أنها ترعى حركة الشباب، بل إنها تعارضها رسميًا، إلا أن البنية التحتية الأيديولوجية التي أنفقت السعودية مليارات الدولارات على بنائها خلقت الظروف التي ازدهرت فيها مثل هذه الحركات. هذه هي الحقيقة المزعجة التي لم تعترف بها المملكة أبدًا: لقد مولت السعودية النظام الفكري الذي نما منه جزء كبير من الجهاد في شرق إفريقيا. أموال النفط التي اشترت الولاء الديني اشترت أيضًا، حتمًا، التطرف.

السودان: الأرض، النفوذ، ومنطق الاستخراج

لا يوجد في أي مكان استراتيجية محمد بن سلمان الاستعمارية الجديدة أكثر وضوحًا مما هو عليه في السودان. بعد سقوط عمر البشير في عام 2019، تعهدت المملكة العربية السعودية بتقديم مليارات الدولارات كمساعدات للحكومة الانتقالية في السودان. لم يكن هذا كرمًا، بل كان دفعة مقدمة مقابل النفوذ. قامت صناديق الثروة السيادية السعودية والكيانات الخاصة المرتبطة بالرياض بشراء مساحات شاسعة من أراضي وادي النيل الخصبة، وزراعة القمح والمحاصيل الأساسية الأخرى لتصديرها إلى سكان الخليج. أصبح السودان، بحاجته الماسة إلى رأس المال وحصته البالغة 65 في المائة من الأراضي الصالحة للزراعة غير المزروعة في العالم، ما يمكن وصفه فقط بأنه سلة غذاء خارجية — ترتيب استعماري جديد يرتدي ثوب الاستثمار.

عندما اندلعت الحرب الأهلية في السودان عام 2023، حاولت المملكة العربية السعودية أن تضع نفسها في موقع الوسيط المحايد من خلال محادثات جدة. لكن التورط المالي العميق للرياض مع فصائل سودانية متعددة قوض أي ادعاء بالحياد. ساعد محمد بن سلمان في هندسة سودان يعتمد مالياً على رؤوس الأموال الخليجية ويتوافق استراتيجياً مع المصالح السعودية — وعندما انهار هذا الترتيب وتحول إلى حرب، وجدت السعودية نفسها متورطة في عدم الاستقرار الذي ادعت معارضته.

الصومال وإثيوبيا: الدين والموانئ والتنافس بالوكالة

في الصومال، تمارس السعودية نفوذها من خلال ذراعين مزدوجين هما الدين والتجارة. لطالما وجهت المؤسسات الدينية التي تمولها السعودية الإسلام الصومالي نحو المعايير الوهابية، مما أدى إلى خلق شبكات تبعية تخدم الهدف الاستراتيجي الأوسع للرياض المتمثل في مواجهة النفوذ الإيراني والتفسيرات المنافسة للإسلام السياسي. عندما انجرفت الحكومة الصومالية نحو التحالف مع السعودية في عهد الرئيس حسن شيخ محمود، تبع ذلك استثمارات في البنية التحتية للموانئ والتدريب الأمني — مكافأة على الولاء الأيديولوجي متنكراً في شكل شراكة تنموية.

في غضون ذلك، توضح إثيوبيا حدود نفوذ محمد بن سلمان. كان اتفاق السلام بين إثيوبيا وإريتريا لعام 2018 - الذي تم التوصل إليه بفضل حوافز مالية سعودية كبيرة - إنجازاً دبلوماسياً حقيقياً، حيث أتاح للرياض الوصول إلى ساحل إريتريا على البحر الأحمر وجعل كلا البلدين مستعدين لاستقبال الاستثمارات الخليجية. ولكن عندما اندلعت حرب تيغراي في عام 2020، ثبت أن الضغط المالي السعودي غير قادر على تشكيل صراع تقوده قوى خارجة عن سيطرة الرياض. فقد أخذ القادة الإثيوبيون، الماهرون في التلاعب بالجهات الخارجية المتعددة ضد بعضها البعض، الأموال السعودية دون التنازل عن استقلالهم الاستراتيجي. وهذه نقطة ضعف متكررة في النموذج الإمبراطوري لخليفة بن سلمان: النفوذ النفطي يشتري الوصول ولكنه نادراً ما يضمن الولاء الحقيقي.

أسطورة الإسلام المعتدل لمحمد بن سلمان

في السنوات الأخيرة، عمل محمد بن سلمان على بناء صورة دولية له باعتباره إصلاحيًا ومدافعًا عن الإسلام المعتدل. فقد سمح للنساء بقيادة السيارات، وافتتح دور السينما، وتحدث علنًا عن الحاجة إلى إعادة المملكة العربية السعودية إلى ثقافة دينية أكثر تسامحًا. وقد روجت الحكومات الغربية، حرصًا منها على الحفاظ على وصولها إلى أسواق النفط والأسلحة السعودية، لهذه الرواية إلى حد كبير.

لكن الاعتدال، كما يمارسه محمد بن سلمان، هو اعتدال ظاهري. العلماء الذين يزدهرون في المملكة العربية السعودية اليوم ليسوا علماء مستقلين أو أصواتًا للتعددية الدينية الحقيقية — إنهم موالون تعلموا أن عليهم مواصلة تعزيز شرعية عائلة آل سعود من أجل الازدهار. الشخصيات الدينية التي احتفظت بمنصاتها، والنفوذ، والدعم الحكومي في عهد محمد بن سلمان هم بالضبط أولئك الذين يرددون خطابه السياسي، ويشرعون توطيده للسلطة، ويؤيدون مغامراته في السياسة الخارجية. فقد تم سجن أو إسكات أو نفي كبار رجال الدين الذين شككوا في حرب اليمن أو أعربوا عن تحفظاتهم على الليبرالية الاجتماعية لرؤية 2030. سلمان العودة، أحد أبرز علماء الإسلام في العالم، مسجون منذ عام 2017، ويواجه عقوبة الإعدام، ليس بسبب التطرف، بل لعدم تأييده علناً لسياسات محمد بن سلمان.

الاعتدال الذي يدافع عنه محمد بن سلمان ليس انفتاحًا لاهوتيًا. إنه المرحلة النهائية من مشروع إمبراطوري بدأ بأموال النفط وبناء المساجد — استبدال مؤسسة دينية مستقلة بأخرى مطيعة تمامًا. في منطقة القرن الأفريقي الكبرى، كما في المملكة العربية السعودية نفسها، لم يكن التأثير الديني للمملكة أبدًا متعلقًا بالتنمية الروحية الحقيقية. بل كان دائمًا متعلقًا بالسيطرة. في عهد محمد بن سلمان، أصبح هذا المنطق أكثر وضوحًا وطموحًا وقسوة في تنفيذه.